我们都听说过 DNA 被描述为 "生命的蓝图"，但这究竟意味着什么呢？我们体内约有 20,000 个基因，每个基因都包含构建蛋白质的指令。在本模块中，我们将解释 RNA 如何复制基因中的遗传信息，并利用这些信息将氨基酸组装成蛋白质。科学家将这一概念称为 "中心教条"：DNA 制造 RNA，RNA 制造蛋白质。我们还将探索如何将遗传信息从一个细胞传递到另一个细胞--以及出错时会发生什么。同时，我们还将了解法医科学家在 DNA 指纹鉴定中使用的技术（如聚合酶链反应和凝胶电泳）。本周，请加入我们的实验室谋杀与混乱之旅！

在本单元中，我们将探索科学家用来操纵 DNA 的技术。基因工程使我们能够提高作物产量、诊断疾病、开发疫苗和制造胰岛素。通过精心挑选一对分子剪刀（限制酶），科学家能够分离出感兴趣的基因并将其插入质粒 DNA 中，从而将普通细菌（大肠杆菌）变成分子复制机器。本周，我们将了解基因突变是基因错误，但并非所有突变都一定是坏的--事实上，有些突变会带来选择性优势，从而抵御疾病。我们将解释什么是转基因生物（以及它们不是什么），并对流行媒体中关于转基因生物的伦理和安全性的激烈辩论进行评判。

你的 DNA 说明了什么？你可能听说过，你与地球上的其他人共享 99% 的遗传物质。这是事实，但本周我们要看看那不到 1%的基因，它们让你变得独一无二。我们将首先讨论人类基因组计划，这是一项大规模的科学合作项目，它绘制出了我们所有遗传物质的序列图。在绘制人类基因组图谱过程中开发的技术开创了 DNA 研究的新时代。现在，全基因组关联研究可以分析海量数据，寻找与特定疾病相关的基因变异。药物基因组学可以帮助确定哪些药物对你最有效。遗传系谱测试（如 Ancestry DNA、23 and Me 和 Family Tree DNA）可让您追踪 DNA 中的随机变异，从而为您提供有关种族传承的线索。作为额外的奖励，我们还将讨论是否有可能通过研究古代 DNA 来复活已经灭绝的物种。