在本周的讲座中，我们将探讨什么是地震、地震是如何发生的、我们如何记录和测量地震的规模，以及我们可以做些什么来减轻损失。我们的第一个每周作业包括报告自己的地震经历（如果有的话）。第一周的实验室给你一个机会来处理地震图、定位震中和确定震级。最后，第一周的讨论涉及地震风险与预防措施成本之间的平衡。

二十世纪初，大陆漂移假说的发表引起了轩然大波，但很快就平息了。世纪中期收集到的数据促使地质学家重新考虑大陆可能移动的观点。20 世纪 60 和 70 年代，旧的观点被重新整合为现在的板块构造理论。正如我们将看到的，这一强大的理论包含了许多乍看之下毫无关联的地质现象：地震和火山，还有冰期、化石和山脉。今天，板块构造学为解释地球提供了一个总体框架。我们将在第 2 周研究其细节，但在本课程的其余部分，我们将反复讨论这一理论。

本周，您将了解岩石是如何熔化的，在哪里熔化，以及各种成分的熔融物质从地下喷出时会发生什么。讲座视频还介绍了不同类型的火山爆发，以及由此产生的岩石和山脉。在实验室中，您将学习有关 1980 年圣海伦火山爆发和 79 年维苏威火山爆发的详细信息。讨论论坛让您有机会权衡生活在火山上或火山附近的人们所面临的风险，以及可以采取哪些措施来最大限度地减少损害和生命损失。每周作业为您提供了一个分享自己与火山或火山爆发的经历的场所，如果您从未靠近过火山，也可以分享您对此类事件的看法。

作为第四周作业的一部分，您将仔细观察周围的日常环境，以确定地球资源。本周的视频讲座将探讨发现、提取和使用金属和石头等资源的各个方面。在实验室中，你们将利用谷歌地球考察世界各地的几个采矿点。在讨论中，你们将权衡采矿作业的利弊，正如许多社区已经不得不做的那样。本周还包括同伴评分讨论，详情请参阅 "评分讨论如何进行 "页面。最后，我们还为那些希望识别一些常见矿物的学生提供了一个可选作业。

本周的视频讲座涉及现代文明使用能源的各个方面，尤其是我们对化石燃料的利用。第 5 周实验室将带您在谷歌地球上游览世界各地的能源生产地，这些地方既有传统能源生产地，也有替代能源生产地。第 5 周作业让您有机会调查自己个人的能源使用情况--能源从哪里来，您使用了多少能源--然后与班上其他同学分享这些信息。在第 5 周讨论中，您将考虑社会如何使用化石燃料能源的影响，以及对当地环境和全球气候的影响。