欢迎回来！希望您喜欢古代海洋爬行动物微型 MOOC 的第一课。在第一课中，我们讨论了各种现代和已灭绝的水生类群。其中有些类群您可能很熟悉，有些您可能从未听说过。我们还探讨了生活在水中和生活在陆地上的许多不同之处，并举例说明了一些羊膜动物群是如何克服这些具有挑战性的差异的。你们可能已经看到，一些不相关的群体以相同的方式解决了水生问题的不同方面--这种现象被称为趋同。 在接下来的三节课中，我们将对三个已灭绝的海洋爬行动物类群：鱼龙类、长鼻类和沧龙类进行更详细的研究，进一步加深大家对水生问题的理解。每节课都将遵循相同的大纲。首先，我们将向您介绍该类群及其多样性。每节课的第二部分将重点介绍该类群如何适应解决水生问题，以及这如何导致觅食、运动和繁殖的专业化。最后，我们将向您概述该类群在时间和空间上的进化史，并介绍加拿大和世界各地的一些重要化石和地点。 第二课，我们将学习已灭绝的海洋羊膜动物三大类中的第一类：鱼龙类。鱼龙类是高度特化的动物。大多数后来的成员看起来都很像海豚或金枪鱼，这是趋同进化的一个很好的例子。这些爬行动物可能是有史以来速度最快的水生动物之一。它们遍布世界各地，从三叠纪早期到白垩纪中期，时间跨度长达 1.5 亿年。 在本课结束时，你应该已经熟悉了这个类群的历史和多样性，并且能够欣赏到它们解决水生问题的一些令人印象深刻的专业技术。

欢迎回来！鱼龙类是我们将要深入探讨的已灭绝海洋爬行动物类群中的第一个。在这一课中，你们了解到鱼龙是有史以来最特化的爬行动物之一。它们具有解决水生问题的许多适应性，包括在深水中看清物体的大眼睛、为匍匐游泳提供动力的强有力的尾巴，以及用于稳定和转向的两组鳍脚。我们还讨论了一个假设，即鱼龙可能通过进化出一些内热能力来克服在水中生活的冷血爬行动物的问题。尽管鱼龙类非常适合在水中生活，但在白垩纪末大灭绝之前很久，这一鱼龙类还是灭绝了，原因不明。 您即将开始的这一课将采用与第 2 课类似的形式，但我们要研究的不是鱼龙类，而是第二个主要的海洋爬行动物系：长颈龙类。这些动物在 1.8 亿年的大部分时间里与鱼龙共同生活在海洋中。你可能已经知道这个类群中的一些成员，如长颈龙和巨颚龙，如 Liopleurodon。在这一课中，我们将向你介绍这些动物类似蜥蜴的祖先以及更多种类的衍生成员，从而扩展你对这些动物的认识。我们将向您介绍海洋爬行动物最大的未解之谜之一：长腿龙是如何利用四只巨大的、像翅膀一样的鳍来游泳的？我们还将了解它们是如何进食和繁殖的，最后我们将带您在全球范围内参观长鼻龙的多样性。 我们希望您喜欢了解这一类爬行动物，它们的适应性如此独特，以至于在其他海洋四足类动物中从未见过。

欢迎来到古生物学的最后一课：古海洋爬行动物。刚刚上完的这一课，让我们深入了解了海洋四足类中形态最不相同的一个类群。其中有长着压碎性牙齿的龟形齿龙，有脖子特别长的箭龙，还有下颌巨大到几乎可以捕食任何猎物的长颈龙。尽管长鼻龙进化出了许多不同的身体结构，但它们都具有解决水生问题的某些共同适应性，例如活产和附肢运动。 与此相反，我们要研究的最后一个类群则表现出一种形态的趋同性。沧龙虽然种类繁多，但都是体型相当长的爬行动物，有大颚、四只脚蹼和长长的裂尾。你可能会从《侏罗纪世界》中认出其中一种沧龙，在《侏罗纪世界》中，一只巨大的基因工程沧龙跃出水面，吃掉了一条鲨鱼。 最后一课将再次从它们的多样性入手，从它们的陆生起源到白垩纪末期它们作为顶级掠食者的统治时代。我们将研究该类群对水生问题的特殊适应性，最后概述沧龙在整个时间和空间中的历史。 请欣赏古生物学的最后一课：古海洋爬行动物。这是结束本课程的恰当方式，因为沧龙是有史以来最大、最强大的海洋掠食者之一，也是中生代最后一个主要的海洋爬行动物类群。