化学

化学是最重要的物理科学之一。 各种固态、液态和气态物质都由不同类型的原子和分子组成，化学研究这些物质的结构以及它们如何决定其独特的性质。 它还研究不同物质在不同条件下如何结合或分离形成新物质，就像我们在人际交往中用 "化学 "来描述两个人如何相处（或不相处）一样。

因为化学是从物质的基本组成元素开始的--回想一下高中化学课上的元素周期表--所以无论你想用化学来完成什么，这门学科的基础技能都是一样的。 然而，除了这些分析基础之外，化学领域还包括一系列子领域，几乎与元素本身一样多种多样。

例如，物理化学将化学和物理学相结合，研究不同类型的物质和能量如何相互作用。 环境化学将化学与环境科学相结合，研究化学品如何与自然环境发生反应。 同样，地球化学将化学和地质学结合起来，研究地球内部物质的组成以及它们之间的相互作用。

其他类型的化学更直接地触及我们的生活。 生物化学研究生物体（包括人体）内部发生的化学过程。 食品化学研究不同类型的食品及其生物成分--碳水化合物、脂类和蛋白质--如何影响食品的营养、口味和安全。 农业化学研究作物生产和保护所涉及的物质，确保杀虫剂、除草剂和化肥对人类和环境安全。

这样的例子不胜枚举。 我们的世界和我们的身体都是由物质构成的--而化学则提供了一个极其重要的分析框架，让我们了解所有这些类型的物质是如何 "相处 "的。 ‎

由于化学是一门基础科学，与各行各业息息相关，因此拥有化学背景的人可以从事多种多样的职业。 有了这门学科的背景，您的工作机会实际上取决于您有兴趣从事哪类工作，以及从事哪类领域的工作。

如果您想将化学专业知识应用于解决实际问题，您可以在私营部门担任化学工程师。 化学工程师负责开发、测试、生产和使用食品、药品、燃料和其他无数产品中使用的物质，确保这些化学品和用于生产这些化学品的工艺安全、可靠和有效。 这一领域中还有许多专业，侧重于某些类型的制造工艺，如聚合或氧化，或某些类别的产品，如纳米材料或生物产品。

从陶氏化学和杜邦这样的跨国公司，到开发新方法和新产品的新兴创业公司，无论您专注于哪个领域，各种规模的公司都需要化学工程师。

政府机构，特别是负责保护公众健康的机构，也需要化学专业知识。 例如，在美国，环境保护局聘用化学家为安全的空气和水制定标准和测试程序，食品药品管理局负责为我们摄入的所有物质制定标准和测试程序。 执法部门也需要化学专家，如法医化学家，他们通过分析化学证据帮助破案。

最后，如果你的兴趣纯粹在化学领域，你可以在研究和学术界找到工作。 如果您想推动这一学科的前沿发展，您可以在大学或政府实验室工作，发现新物质和生产新物质的工艺。 或者，如果您想把对化学的热情传递给下一代学生，您可以成为一名高中化学教师。 ‎

Coursera 提供的化学课程可以满足您的需求，无论您是否具有该学科的背景。 如果您刚刚开始学习，您可以选修化学及其主要分支领域的入门级课程，包括有机化学和物理化学。 另一方面，如果您已经具备化学背景，并希望深入研究该领域的特定领域，您可以选修化学工程、生物化学、药物化学甚至纳米技术等更专业的课程。

无论您对哪个领域感兴趣，通过 Coursera 在线学习都意味着可以从杜克大学、明尼苏达大学和约翰霍普金斯大学等一流院校获得高质量的教育。 您可以从与校内学生相同的教师和教材中学习，但费用要低得多，而且时间安排灵活，适合您现有的工作或家庭生活。 ‎