剑桥词典》对法律的定义是:"政府制定的规则,规定人们在社会和商业活动中可以或不可以有哪些行为,如果不遵守,往往会受到特定的惩罚。" 从很多方面来说,制定和执行法律是政府的基本职责,也可以说是整个社会的决定性特征。 毕竟,还有什么比我们对是非的集体定义更具有普遍意义呢?
我们可能都有一种抽象的道德直觉--例如,伤害他人身体或偷窃他人财物是错误的,应该受到惩罚。 然而,对于究竟什么是犯罪以及犯罪的后果等细节的分歧一直是争论不休的话题,而拥有决定法律的权力在某种意义上是所有政治的目标。
除了法律的技术定义之外,执法部门有时在实际工作中的不公正--包括在惩罚对象、量刑轻重以及获得的法律服务等方面的不平等--也推动了历史上的社会和政治运动,如民权运动和 "黑人生命至上 "运动。
因此,了解法律的"de jure" 和"de facto" 两个方面对于了解社会如何运作至关重要。 这是您成为一个参与民主的公民所需要的知识,如果您选择从事法律职业,这也是您工作所需要的知识。
提到法律领域的工作,您首先想到的可能是在法庭电视剧(如《Law& Order》、《The Practice》或《Suits》)中看到的那种大权在握的律师或法官。 如果你有愿望和抱负,成为一名律师是一个不错的职业选择,根据劳工统计局的数据,律师的平均年薪中位数为 120,910 美元。
不过,您不必去法学院深造,也不必苦练盘问技巧,就可以在这一领域找到有价值的职业。 律师事务所依靠律师助理、法律秘书和其他众多幕后"" 专业人员为律师提供研究和行政支持。 企业通常会聘请全职合规专家,以确保其运营避免产生任何法律风险。
许多政治家和其他政府政策制定者也有法律背景,有的拥有法律学位,有的则是政治学学位的一部分。 即使他们自己不是律师,国会议员和其他当选代表也要依靠其工作人员中的法律专家来帮助他们有效实现立法目标。
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学员在开始学习法律之前不需要具备任何特殊技能或经验。 不过,对法律制度的兴趣会有所帮助。 具有政府、人力资源、风险管理和合规背景的人员非常适合开始学习法律。
抽象思维者能考虑问题的方方面面,追求公平公正,最适合在法律界工作。 考虑从事法律工作的人需要有开放的心态,并能以口头和书面形式简明扼要地表达自己的观点。 对有些人来说,法律的最佳角色就是在刑事法庭上代表客户。 有些人更适合在公司担任律师和顾问。 其他人可能会选择关注社会正义和移民改革的角色。
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